괴롭히는 행동의 영향은 지리적 경계에 국한되지 않습니다. 부정적인 영향과 그로 인해 얻은 교훈은 미국 뿐만이 아닌 전세계에서 찾아볼 수 있습니다. 미국 외 국가에서 시행되었던 활동에 대해 공유하기 위해 StopBullying.gov은 영국의 디치 더 레이블(Ditch the Label)의 활동과 그 CEO인 리암 해켓(Liam Hackett)의 이야기를 공유합니다.
미성년자가 친구들 중 한 명을 괴롭히는 모습을 방금 목격했다고 상상해 보세요. 어떻게 대응하시겠습니까? 본능에 따라 대응하면 보통 '가해자'를 혼내고 '피해자'에게 정신적 도움을 주고 안심시킵니다. 이와 같은 처벌과 괴롭힘 발생 후 도움은 이제껏 많은 괴롭힘 사건에서 사용된 방식입니다.
이 문제에 대해 좀 더 효율적으로 대처할 수 있는 방안이 있다고 말씀드린다면 어떨까요? 처음부터 괴롭힘이 발생하기도 전에 방지할 수 있는 방법이 있다고 말씀드린다면요?
우선 저는 '가해자'와 '피해자'라는 단어를 빼고 싶습니다. 디치 더 레이블(Ditch the Label)에서는 누군가에 대해 묘사할 때 절대 이와 같은 단어를 사용하지 않습니다. 그 이유는 괴롭힘은 행동 양식이지 정체성이 아니기 때문입니다. 믿을 수 없을 정도로 해를 끼치고 종종 도움을 청하는 것을 꺼리게 만드는 이 단어들에 대해 사회는 특정한 가정을 갖고 있습니다. '가해자'로 규정되는 아이들이 나중에 커서 범죄에 연루될 가능성이 2배나 높다는 점을 저희는 이미 알고 있습니다.
영국의 12세에서 25세 사이의 청소년 8,850명을 대상으로 한 설문 조사인 2016년 괴롭힘 연례 설문조사를 통해 저희는 괴롭힘을 저지르는 청소년들이 가정 환경이 안 좋은 경우가 더 많았으며, 최근에 트라우마가 될 만한 일 또는 많은 스트레스를 받는 일을 겪었음에도 긍정적인 방법을 통해 해소되지 않은 경우가 많다는 것을 알 수 있었습니다. 그 결과 이러한 청소년들의 신체 및 정신 건강은 고통받고 있으며 그 중 29%는 항상 신체적으로 아프다고 느꼈습니다. 괴롭힘을 당하는 청소년에게서도 이와 비슷한 양상이 명확히 드러났습니다. 괴롭힘을 당하는 청소년의 27%가 항상 신체적으로 아픔을 느낀다고 보고했습니다.
마지막으로 괴롭힘을 당한 청소년을 위한 지원은 매우 중요하며 절대 방치되어서는 안됩니다. 하지만 괴롭힘을 자행한 청소년을 체벌하는 대신에 근본적인 문제를 찾고 그 문제를 해결할 수 있도록 도와주세요. 시간과 인내가 필요한 일이지만 괴롭힘을 자행하는 청소년이 겪고 있는 문제를 해결할 수 있도록 도우면서 다른 많은 청소년들이 괴롭힘을 당할 위험을 효과적으로 방지합니다.
디치 더 레이블(Ditch the Label) 소개
- 디치 더 레이블은 2012년에 창립되었으며 최근에는 미국과 멕시코로 지원 서비스를 확장했습니다.
- 디치 더 레이블은 괴롭힘 방지를 위한 큰 규모의 열성적인 단체라는 사실에 자부심을 갖고 있습니다. 디치 더 레이블의 철학은 도전적이고, 혁신적이며 무엇보다 남들과 다른 행보를 보이는 것입니다. 디치 더 레이블의 사명은 국제적으로 괴롭힘의 두드러진 영향을 줄이는 것입니다.
- 매년 디치 더 레이블은 주로 온라인 파트너십을 통해 12세에서 25세 사이의 수천명의 청소년들에게 지원을 제공하며 이러한 지원은 수상 경력이 있는 지원 프로그램입니다. 디치 더 레이블은 또한 학교, 부모/보호자, 미성년자 및 기타 청소년 단체와 협업합니다. 혁신은 디치 더 레이블 활동의 핵심이며 디치 더 레이블은 괴롭힘을 물리칠 수 있다고 믿고 있습니다. 2015년, 180,000명의 미성년자가 디치 더 레이블의 지원을 통해 혜택을 받았습니다.
StopBullying.gov은 디치 더 레이블의 활동과 경험을 공유해 주신 것에 대해 감사의 말씀을 전합니다. 전 세계의 괴롭힘을 멈추기 위해서는 공공, 개인, 국내, 국제, 지역 사회의 지원이 필요합니다. 괴롭힘 방지를 위해 할 수 있는 일에 대해 더 알아보시려면 괴롭힘 방지 방법를 참조해 주세요.