자살과 괴롭힘은 청소년에게 영향을 끼치는 공공 보건 문제입니다.
자살은 2015년 10~24세 청소년의 주요 사망 원인 중 두 번째를 차지했습니다. 괴롭힘과 관련된 청소년 대부분은 자살 관련 행동을 하지는 않지만 괴롭힘을 당했거나 다른 아이들을 괴롭힌 아이들은 자살 생각 및 자살 시도를 할 가능성이 높다는 보고가 있습니다. 다른 아이들을 괴롭히는 아이들과 괴롭힘을 당하는 아이들 모두 절망감과 무력감과 같은 감정을 느끼며 이러한 감정은 어린 청소년의 자살 위험성을 높입니다.
질병통제예방센터(CDC)의 새로운 자료인 자살 예방 정책, 프로그램, 실행 기술에 관한 패키지 - PDF에서는 주와 지역 사회에서 자살을 예방하는데 활용할 수 있는 과학에 근거한 일곱 가지 전략을 다음과 같이 제시합니다.
- 경제적 지원 강화
- 자살 예방을 위한 치료에 대한 접근 및 전달 강화
- 보호하는 환경 조성
- 유대감 활성화
- 대응 및 문제 해결 기술 교육
- 위험군에 속한 사람들을 파악하고 지원
- 피해 줄이기 및 향후 위험 예방
위에 나온 전략의 일부는 직접적으로 청소년을 대상으로 합니다. 유대감 및 사회적 상호 관계 활성화는 청소년이 도움을 요청하고 믿을 수 있는 성인에게 마음을 털어놓도록 장려하며, 적응 및 문제 해결 기술 교육은 청소년들이 친구들, 학교, 기타 스트레스 요인이 되는 문제점들로 인해 매일 겪는 어려움에 대처할 수 있도록 도와줍니다.
그 외의 전략은 훈련 교사 및 코치와 같이 청소년과 관련된 일을 하는 성인이 자살 위험성이 있는 청소년이 누구인지 파악하고 지원하는데 초점을 맞추고 있으며 자살 사건이 일어난 후 피해를 줄이고 향후 위험(자살 확산/모방 자살 등)을 예방할 수 있도록 돕습니다.
증거에 따르면 여러 전략을 사용하는 것이 자살 예방에 큰 효과를 발휘할 가능성이 큽니다.
가장 적절한 근거에 기초하는 CDC의 자료
CDC의 자살 예방 기술 패키지는 자살 등의 공공 보건 문제를 예방하거나 줄이기 위해 가장 적절한 근거를 기반으로 개발되었습니다. 지역 사회와 주 정부에서 결정을 내릴 때 가이드 역할을 하는 것이 이 패키지의 목적입니다. 이 패키지는 다음과 같이 세 부분으로 구성되어 있습니다.
- 전략 부분에서는 폭력 방지 목표를 달성하기 위한 방향성이나 활동을 제시합니다.
- 접근 방법 부분에는 전략을 진행하기 위한 자세한 방법이 제시됩니다.
- 증거는 각각의 접근 방법에 포함되어 있으며 폭력이나 관련 위험 요소를 방지합니다.
청소년 자살을 예방하기 위해 할 수 있는 일
CDC의 전략은 학교, 지역 사회, 공공 보건 공무원, 기타 이해 당사자가 협력하여 자살을 예방할 수 있도록 고안되었습니다.
이미 이러한 예방 활동에 참여 중인 경우 기술 패키지는 활동을 확장할 수 있는 영역이 어디인지 찾는데 도움이 될 수 있습니다. 아직 자살 예방 관련 활동을 시작하지 않았다면 활동을 계획하고 우선 순위를 세우는데 패키지가 도움이 될 수 있습니다.
우리는 청소년과 지역 사회를 위해 미성년자의 건강하고 안전한 발달을 촉진해야 할 책임이 있습니다. 이 자살 예방 기술 패키지의 전략이 오늘부터 방지를 위한 노력을 시작하는데 도움이 되길 바랍니다.
자살 예방과 관련하여 CDC의 자세한 정보를 확인하시려면 https://www.cdc.gov/violenceprevention/suicide/index.html를 방문해 주세요.
그리고 기억하세요. 자신이, 혹은 누군가가 도움이 필요하거나 자살을 생각하는 경우 언제나 도움을 받을 수 있습니다. 전국 자살예방 생명전화 1-800-273-HELP(8255)로 전화하거나 http://suicidepreventionlifeline.org를 방문해 주세요.
9월은 전국 자살 예방 인식의 달이며 전국 자살 예방 인식 주간은 9월 11일부터 17일까지입니다.