5월은 정신 건강 인식의 달입니다. 질병 통제 및 예방 센터(CDC)의 2019년 청소년 위험 행동 설문조사 데이터를 분석한 결과 고등학생 3명 중 1명 이상이 설문조사 전 12개월 동안 지속적인 슬픔의 감정과 무력감을 경험한 것으로 밝혀졌으며, 이는 2009년 보다 40% 증가한 수치입니다.
Bullying may be a risk factor for some students’ poor mental health. The 2019 Indicators of School Crime and Safety reports that in 2017 about 27% of students who reported being bullied indicated that it had a negative effect on how they felt about themselves. Additionally, 19% reported that bullying had a negative effect on their school work and relationships with friends and family. Being involved in bullying in any way (i.e., by bullying others, being bullied, or being both bullied and bullying others) can have lasting negative mental health outcomes, including depression and anxiety. In fact, a CDC report states that children who report both being bullied and bullying others (i.e., bully-victims) have the highest rates of suicide-related behaviors.
아이들의 정신 건강을 어떻게 지원할 수 있나요?
COVID-19 전염병으로 인해 어린이와 청소년들은 지난 한 해 많은 어려움을 겪었습니다. 질병 통제 및 예방 센터는 5~12세 어린이와 13~19세 청소년의 신체 건강, 정신 건강 및 정서적 웰빙에 대한 코로나바이러스 경험 설문조사를 실시한 바 있습니다. 설문조사에 따르면 온라인 교육만 받거나 온라인/대면 혼합 교육을 받게되면 어린이와 부모의 정신 및 정서적 건강에 대한 위험이 증가할 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.
Families and schools can help strengthen children’s mental health by fostering connectedness, a sense of being cared for and supported. Connectedness to family, peers, and school is considered a protective factor for children’s and adolescents’ mental health, substance use, and bullying. Children and adolescents who feel connected at school and home are less likely to experience negative health outcomes related to substance use, violence, and mental health. Additionally, children who feel connected at school are more likely to do well in school, stay in school, and have higher test scores. Analyses of National Longitudinal Study of Adolescent to Adults Health data published in Adolescent Connectedness and Adult Health Outcomes suggest that adults who had strong connections when they were young are 48 – 66% less likely to have mental health issues.
또한 부모의 지원은 어린이와 청소년에게 가장 중요한 보호 요소 중 하나입니다. 부모와 보호자는 매일의 노력을 통해 자녀와의 유대를 강화하고 자녀가 정신 건강이나 괴롭힘 문제로 괴로워하고 있음을 알려주는 경고 징후를 알아챌 수도 있습니다. 이러한 경고 징후로는 약물 남용 징후 등이 포함되며, 일부 청소년은 슬픔, 절망감, 우울감에서 벗어나기 위해 약물을 사용하게 될 수 있습니다. 이러한 징후가 나타나는 경우 부모는 학교 상담사나 기타 의료 전문가에게 연락할 수 있습니다.
교직원 역시 학교에서 학생들이 경험하는 다양한 사회적, 정서적 문제를 예방하거나 해결하는 데 도움을 주고, 안전하고 지원적인 환경을 조성하는 데 일조할 수 있습니다. 학부모와 교직원이 힘께 노력함으로써 학생들의 정신 건강 문제 및 괴롭힘을 해결하거나 예방할 수 있습니다.