행동 장애, 정서 장애, 발달 장애가 있는 학생들은 괴롭힘을 당할 위험성이 더 높습니다. 실제로 미국 소아과 학술원(American Academy of Pediatrics)에서 발표한 연구(2006)에 따르면 일반 아이들에 비해 위험성이 2배 가까이 높습니다.
델라웨어주에 있는 공립학교에 등록된 장애인 학생의 비율은 평균적으로 14%입니다. 보고된 모든 괴롭힘 사건 중에서 무려 25%는 장애가 있거나 특별한 도움이 필요한 힉생들과 관련되어 있습니다. 괴롭힘을 방지하기 위한 노력, 특히 괴롭힘을 당할 위험이 높은 아이들에게 각별한 관심을 기울이는 노력은 델라웨어주 공공 보건 분야의 우선 순위가 되었습니다.
괴롭힘이 발생할 때 도움이 되는 것
미국 전역의 공립학교 학군에는 자주 일어나는 괴롭힘으로 인해 사건 신고 정책과 절차가 마련되어 있습니다. 또한 많은 주에서 신고 및 대응 요건 그리고 장애가 있는 학생을 보호하기 위한 기타 보호책을 갖췄습니다. 하지만 이러한 프로토콜이 존재해도 학생들은 그 순간에 어떻게 해야할 지 모를 수도 있습니다.
모든 학생은 괴롭힘이 무엇인지 그리고 괴롭힘을 인지하는 방법에 대해 이해해야 합니다. 괴롭힘이 발생할 때, 친구 간의 소통 기술이 도움을 주는 연결 고리가 될 수 있습니다.
델라웨어와 다른 주에 있는 학교에서는 학생이 괴롭힘에 대처하고 긍정적인 친구 관계를 쌓을 수 있도록 하는 중재 방법을 사용합니다. 이같은 방법 모두 기량을 키우고 긍정적인 행동을 강화하며 학생 간의 건강한 관계를 지지하는 것을 목표로 합니다.
가장 인정받은 증거 기반 접근 방식은 사회정서학습(SEL), 공감대 형성, 긍정적인 학교 분위기 조성에 중점을 두고 있습니다.
사회정서학습
사회정서학습은 어린 아이가 자신의 감정이 무엇인지 확인하고 인정하는 방법을 가르치며 정서를 관리할 수 있는 기량을 길러줍니다. 이러한 접근 방식은 학생들이 협동하고, 서로를 이해하며, 책임감을 갖고, 평화롭게 의견 차이를 해결할 기회를 제공합니다. 서로를 개인적으로 이해하면서 아이들은 서로를 괴롭히거나 불친절한 행동을 하게 될 가능성이 낮아집니다. 사회정서학습은 장애가 있는 반 친구가 병이나 다른 문제 때문에 나와는 다를 수 있음을 아이들이 이해하는데 도움을 줍니다. 괴롭힘이 발생하면 지금 일어나고 있는 상황에 대해 이해하고, 행동 뒤의 감정을 확인하고, 해결책을 찾는 사회정서학습의 접근 방식이 도움이 될 수 있습니다.
학교 전체가 사회정서학습에 중점을 두고 시행하는 것 외에도 장애가 있는 학생을 돕기 위해 특별 고안된 두 개의 중재 방법이 델라웨어에서 성공적으로 입증되었습니다.
PEERS(인간 관계 교육 및 강화를 위한 프로그램)
PEERS 프로그램은 매우 색다른 접근 방식을 통해 장애가 있는 십대를 가르칩니다. 십대들에게 중요한 사회적 기술을 직접 가르치는 대신에 사회적 상황에서 십대 청소년들이 친구를 만들고 유지하기 위해 어떤 행동을 하는지 봅니다. 일부 학생들은 친근한 놀림, 비꼬기, 괴롭힘의 차이를 구분하지 못할 수 있습니다. 그런 이유로 학생들은 각각의 시나리오가 어떤 모습이 될지를 배웁니다. 괴롭힘이 발생하면 따라야 하는 구체적인 단계도 배웁니다. 또한 친구를 만들 수 있는 사회적 기술을 함양합니다. 학생들이 혼자 있을 때 더 자주 괴롭힘이 발생하는 것을 감안하면 이는 괴롭힘을 방지하는 데 도움이 됩니다.
No Bully System® 파일럿 프로그램
델라웨어에서는 또한 No Bully System(괴롭힘 예방 시스템)을 사용하여 괴롭힘을 방지하고 괴롭힘이 발생하면 학생 맞춤형 지원을 통해 중재합니다. 학생들을 훈육하는 것이 아니라 교육받은 교내 솔루션 코치(Solution Coach®)가 이끄는 친구들로 구성된 솔루션 팀(Solution Team®)이 함께 모여 논의하고 공감을 이끌어냅니다. 솔루션 팀은 괴롭히는 사람, 동조하는 친구들, 긍정적인 친구 리더(꼭 사건과 관련있는 사람이 아니어도 됨)로 구성됩니다. 이 모델은 누구도 벌을 받지 않을 것임을 처음부터 알고 시작합니다. 그 후 솔루션 코치가 그룹을 이끌며 어떤 일이 발생했는지, 어떤 기분이 들었는지, 괴롭힘을 멈추기 위해 솔루션 팀에서 할 수 있는 일이 무엇인지, 향후 재발 방지를 위해 할 수 있는 일이 무엇인지에 대해 논의합니다. 이 프로그램이 델라웨어에 도입된지는 얼마 되지 않았지만 이미 긍정적인 초기 결과를 내고 있으며 이 중재 방법은 괴롭힘의 강도와 빈도수를 줄이는데 도움이 되고 있습니다.
이러한 프로그램들은 건강한 관계를 유지하고, 아이들이 괴롭힘에 대처할 수 있는 특정한 기량을 함양하는 방식을 통해 긍정적인 학교 분위기를 효과적으로 조성합니다. 모든 학생들이 인간 관계 기술을 배우고, 우정을 쌓고, 다른 사람의 감정에 대해 고려하는 것까지 모두 학교 생활 및 학교 외 생활에 도움을 줄 수 있는 중요한 도구입니다. 또한, 장애가 있거나 특별한 도움이 필요한 학생의 경우 건강한 인간 관계를 유지함으로써 괴롭힘을 당하지 않도록 보호받는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 무엇보다도 가장 큰 장점은 이러한 프로그램이 장애 유무에 관계없이 모든 학생에 대한 괴롭힘 방지에 잘 맞는다는 점입니다. 델라웨어에서 사용한 프로그램은 협조적이고 포용적이어서 모든 학생들에게 괴롭힘 방지에 대한 좀 더 일관된 계획을 제시합니다. 여러 학교 및 청소년 프로그램은 이와 비슷한 긍정적인 결과를 볼 수 있도록 학교 분위기를 개선하는 방법에 대해 고려하며 도움이 될 수 있습니다.